Tempestade solar provoca espetáculo de auroras boreais pelo mundo
Fenômeno luminoso foi visto em regiões onde normalmente não ocorre
Uma forte tempestade solar atingiu a Terra no último fim de semana, causando um show de luzes no céu em várias partes do mundo. As auroras boreais, que normalmente são observadas apenas em regiões próximas aos polos, puderam ser vistas em locais mais ao sul, como Estados Unidos, Europa e Ásia.
O que é uma tempestade solar?
Uma tempestade solar é um distúrbio no campo magnético da Terra provocado por ejeções de massa coronal (CME) do Sol. Essas ejeções são grandes erupções de plasma e radiação que se desprendem da atmosfera solar e viajam pelo espaço.
Quando uma CME atinge a Terra, as partículas carregadas interagem com a atmosfera terrestre e produzem as auroras, que são luminescências coloridas causadas pela excitação de moléculas de oxigênio e nitrogênio.
Como foi a tempestade solar do fim de semana?
A tempestade solar que ocorreu entre os dias 22 e 23 de abril foi classificada como severa, atingindo o nível G4 em uma escala de cinco graus estabelecida pela Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos (NOAA). Ela foi desencadeada por uma CME que se soltou do Sol na sexta-feira (21).
A intensidade da tempestade fez com que as auroras boreais fossem mais fortes e mais extensas do que o normal, chegando a regiões onde raramente são vistas. Nos Estados Unidos, por exemplo, as luzes foram relatadas em estados como Wisconsin, Washington, Colorado, Califórnia, Novo México e Arizona. Na Europa, as auroras foram avistadas até o sul da França e da Alemanha.
As imagens capturadas por fotógrafos e entusiastas mostram um brilho avermelhado no céu, diferente do verde típico das auroras boreais. Isso se deve ao fato de que as partículas solares interagiram com a atmosfera mais alta da Terra, onde há mais oxigênio.
Quais são os efeitos de uma tempestade solar?
Além de gerar as belas auroras boreais, uma tempestade solar também pode ter efeitos negativos para a tecnologia humana. As partículas carregadas podem interferir nos sistemas de comunicação por satélite, GPS, rádio e energia elétrica. Em casos extremos, podem até danificar equipamentos eletrônicos.
Por isso, é importante monitorar a atividade solar e prever possíveis tempestades geomagnéticas. A NOAA mantém um site dedicado ao clima espacial, onde é possível acompanhar as condições do Sol e da magnetosfera terrestre.
Fontes:
1: Tempestade solar leva cenas de aurora boreal para regiões nas quais geralmente não são vistas; veja fotos | Mundo | G1
2: Forte tempestade solar espalha auroras ao redor do mundo
3: Poderosa tempestade magnética solar atingirá a Terra em março
4: Tempestade solar mais forte dos últimos tempos atinge a Terra de surpresa
5: Tempestade solar pode chegar à Terra após ejeção de massa coronal; entenda
