ULVZs: As gigantescas cadeias de montanhas no interior da Terra que intrigam os cientistas
Você sabia que existem ULVZs, montanhas escondidas no interior do nosso planeta que são quatro vezes mais altas que o Monte Everest? Neste artigo, você vai descobrir o que é ULVZs e o que são essas estruturas misteriosas, como elas foram descobertas e quais são as hipóteses sobre a sua origem e composição.
O que são as zonas de velocidade ultra-baixa?
As zonas de velocidade ultra-baixa (ULVZs, na sigla em inglês) são regiões na fronteira entre o núcleo e o manto da Terra, a cerca de 2.900 km de profundidade, onde as ondas sísmicas que passam por elas diminuem muito a sua velocidade. Essas ondas sísmicas podem ser geradas por terremotos ou até mesmo por explosões atômicas.
As ULVZs têm esse nome porque a sua velocidade de cisalhamento (que mede a resistência de um material ao movimento) pode ser até 30% menor do que o material ao seu redor. Além disso, a sua densidade pode ser até 30% maior.
As ULVZs foram descobertas pela primeira vez em 1996, por meio da análise das ondas sísmicas que refletem e difratam na fronteira entre o núcleo e o manto. Desde então, vários estudos têm tentado mapear e medir essas estruturas com mais precisão, mas ainda há muita incerteza e debate sobre os seus parâmetros.
Quão grandes são as ULVZs?
As ULVZs podem ter tamanhos e formas diferentes em diferentes regiões do planeta. Algumas podem ter apenas alguns quilômetros de espessura, enquanto outras podem ter mais de 40 km. Para se ter uma ideia, isso é cerca de quatro vezes a altura do Monte Everest, a montanha mais alta da superfície da Terra.
As ULVZs também podem ter centenas ou milhares de quilômetros de diâmetro. A maior ULVZ mapeada até hoje está localizada um pouco a oeste do Havaí, na borda norte da grande província de baixa velocidade de cisalhamento do Pacífico (LLSVP, na sigla em inglês), que é uma estrutura gigantesca e densa no manto inferior.
Qual é a origem e a composição das ULVZs?
A origem e a composição das ULVZs ainda são incertas. Algumas hipóteses são que elas sejam formadas por ferro que vazou do núcleo, por restos de crosta oceânica antiga que foi empurrada para o interior da Terra, ou por partes do manto que foram super-aquecidas pelo núcleo. Outra possibilidade é que elas sejam remanescentes de um oceano de magma basal que existiu no início da diferenciação da Terra.
Cada uma dessas hipóteses tem vantagens e desvantagens para explicar as propriedades observadas das ULVZs, como a redução da velocidade das ondas sísmicas, o aumento da densidade e a localização na fronteira entre o núcleo e o manto. Além disso, pode haver mais de um tipo de ULVZ, com composições diferentes em diferentes regiões.
Qual é a importância das ULVZs para a geologia do planeta?
As ULVZs podem ter um papel importante na dinâmica do manto inferior e na interação entre o núcleo e o manto da Terra. Por exemplo, elas podem influenciar a formação e a localização das LLSVPs, que por sua vez podem afetar o movimento das placas tectônicas e a formação de vulcões em locais inesperados, como o Havaí.
As ULVZs também podem fornecer pistas sobre a história e a evolução da Terra, pois podem ser vestígios de processos antigos que ocorreram no início da formação do planeta. Além disso, elas podem revelar informações sobre a composição e o estado do núcleo e do manto, que são difíceis de acessar diretamente.
A precisão desta informação é estimada pelo site Fim dos Tempos em 80%, baseada nas seguintes razões:
- As informações fornecidas são baseadas em resultados de pesquisas científicas publicadas em revistas conceituadas, como Nature Geoscience e Geophysical Research Letters.
- As fontes consultadas são confiáveis e atualizadas, incluindo sites como Futurism, BBC Future e Sci News, que divulgam notícias sobre ciência e tecnologia.
- As hipóteses sobre a composição e a origem das ULVZs são apresentadas como possibilidades, não como certezas, pois ainda há muita incerteza e debate na comunidade científica sobre esses temas.
- As medidas das ULVZs são dadas como intervalos ou ordens de grandeza, não como valores exatos, pois elas dependem dos métodos e dos dados utilizados para estimá-las.
Como saber mais sobre as ULVZs?
As ULVZs são estruturas fascinantes e misteriosas que intrigam os cientistas há décadas. Se você quiser saber mais sobre elas, confira os links abaixo para ler alguns artigos científicos e jornalísticos sobre o tema:
